L’iconico Maggiolino Volkswagen fu inventato nei giorni precedenti la seconda guerra mondiale. Solo nel 1945, quando cessarono le ostilità, il modello entrò ufficialmente produzione.
Con la Germania sotto il controllo degli Alleati fu il governo militare britannico a prendere le redini dello stabilimento di Wolfsburg. La visione strategica del maggiore Ivan Hirst a trasformò la fabbrica da fabbrica di armamenti in un sito di produzione di automobili.
Il “Tipo 1”, che era la designazione interna del Maggiolino, entrò in piena produzione il 27 dicembre 1945, un mese dopo che il Consiglio di fabbrica, eletto con voto democratico, tenne la sua prima riunione, e quattro mesi dopo aver ricevuto un ordine per 20.000 veicoli dal governo militare britannico.
L’inizio della produzione del Maggiolino fu l’alba di una nuova era, piena di speranza nei tempi che seguirono la guerra. Tuttavia i problemi non mancarono come ad esempio le materie prime e l’approvvigionamento di cibo e di spazi abitativi per la forza lavoro.
Alla fine del 1945 si producevano 55 unità e l’anno successivo si arrivò a circa 1.000 automobili al mese, poiché non era possibile aumentare la produzione per mancanza di personale e di materiale. Negli anni successivi, i fiduciari riuscirono ad espandere ulteriormente l’attività, creando un sistema di vendita e di assistenza post-vendita, e successivamente, nel 1947, iniziarono ad esportare l’auto.
Il Volkswagen Maggiolino è diventato l’icona dell’automobilismo che tutti conoscono, un record in termini di durata in commercio e di volume di produzione, con 21.529.464 esemplari fino al 2019.
