Lo scorso fine settimana, Tesla ha lanciato un taxi senza pilota nei pressi del suo quartier generale di Austin (USA, Texas): un paio di dozzine di crossover a guida autonoma Model Y trasportano i passeggeri a un prezzo fisso di 4,2 dollari a corsa.

Elon Musk ha definito l’evento “il culmine di un decennio di duro lavoro”, ma in realtà si tratta di un’altra vittoria di Pirro.

Nel 2022, Tesla ha rilasciato sul mercato il “pilota automatico completo” FSD (Full Self-Driving), che in realtà è solo di livello 2 SAE, il che significa che il suo funzionamento richiede una costante supervisione umana. Ilon Musk ha promesso che in futuro gli acquirenti di Tesla FSD potranno mandare le loro auto a lavorare part-time nei taxi, ricevendo così un reddito passivo, ma finora solo Ilon Musk e la sua azienda Tesla guadagnano denaro, e nel caso di Robotaxi non si può certo parlare di guadagno.

Tesla Robotaxi è una versione appositamente preparata del crossover Model Y; l’area di funzionamento di queste auto è limitata a una zona di circa 80 chilometri quadrati nel sud di Austin, l’orario di lavoro – dalle 6 del mattino a mezzanotte, questo tempo può essere ridotto a causa di condizioni meteorologiche avverse. Le corse dei Robotaxi sono veramente a guida autonoma, non c’è un autista al volante, ma in ogni auto un supervisore Tesla siede sul sedile anteriore destro e può intervenire in qualsiasi momento. Inoltre, tutti i taxi senza pilota sono monitorati da un centro situazioni con un gruppo di dipendenti. In altre parole, se un taxi normale è guidato da una sola persona, nel caso di Tesla Robotaxi almeno due persone sono coinvolte nel processo, il che mette in dubbio l’effetto commerciale dell’intera impresa.

LA SFIDA A GUIDA AUTONOMA

Tuttavia, è chiaro che al momento il taxi senza pilota di Tesla non porta soldi, la tariffa simbolica di 4,2 dollari a corsa è necessaria più che altro per l’effetto PR – diciamo che la gente paga e ottiene il servizio. Ogni auto è pronta a portare a bordo un massimo di due passeggeri più i bagagli. I primi passeggeri sono stati selezionati da Tesla stessa tra i suoi fan, ovvero chiunque voglia utilizzare un taxi senza pilota non può ancora farlo: è necessario fare domanda sul sito web e attendere l’approvazione, quindi installare un’applicazione speciale sul proprio smartphone e chiamare un taxi.

I primi passeggeri sono già riusciti a inondare i social network con video di viaggi in taxi senza pilota e, purtroppo per Tesla, gli spettatori più attenti hanno già notato che il Robotaxi commette degli errori, anche piuttosto grossolani: si immette nella corsia opposta dopo un tentativo fallito di svolta e offre ai passeggeri di scendere proprio in mezzo alla carreggiata. Tuttavia, chi segue le nostre pubblicazioni sul tema delle auto senza pilota sa che le auto elettriche Tesla dotate di pilota automatico FSD hanno già commesso errori di questo tipo in passato, ma ora l’azienda è riuscita a convincere le autorità di Austin a lanciare questo surrogato di taxi, e Ilon Musk lo presenta come un “culmine”.

Abbiamo già detto più volte che il lancio di un vero e proprio pilota automatico è impantanato da contraddizioni etiche e legali insormontabili all’attuale livello di sviluppo della società. Già nel 2020, la General Motors Corporation ha messo in strada a San Francisco il suo taxi senza pilota basato sulla Chevrolet Bolt, ma alla fine ha abbandonato il progetto alla fine dello scorso anno, riconoscendone la completa inutilità nel prossimo futuro.

Mercedes-Benz ha fatto i maggiori progressi nella parte delle auto senza pilota oggi, secondo i segnali formali – ha un autopilota funzionante di terzo livello secondo la classificazione SAE, ma funziona solo su autostrade con molte riserve e restrizioni. I sogni di un taxi davvero incorporeo, che vi porti da una porta all’altra senza supervisione esterna e interna, sono ancora sogni, il che, tuttavia, non impedisce a Ilon Musk di fare buon viso a cattivo gioco e di riferire di grandi risultati.