Nelle prime due generazioni la Seat Leon era una brillante rappresentante della classe C e suscitava l’invidia dei “golfisti”, ma oggi si è trasformata in una statistica e potrebbe scomparire dal mercato nei prossimi anni.
La Seat Leon ha debuttato nel 1999 nella carrozzeria hatchback a 5 porte, il cui design è stato sviluppato dal leggendario Giorgetto Giugiaro. Già allora, molti dissero che la Leon era la migliore versione della Volkswagen Golf, combinando un design accattivante con l’eccellente telaio della piattaforma aziendale PQ34.
Nella seconda generazione, il non meno leggendario designer Walter de Silva rafforzò il divario estetico tra la Leon e la Golf, dotando il modello spagnolo di una carrozzeria atletica quasi unibody ma molto veloce, paragonabile per bellezza alle migliori Alfa Romeo – era all’Alfa Romeo che Seat guardava allora e che voleva diventasse la perfetta incarnazione del temperamento meridionale in un’automobile.
La terza e l’attuale quarta generazione della Leon è essenzialmente la stessa vettura sulla piattaforma MQB, ha un design meno memorabile rispetto alle Leon delle prime due generazioni, ma è comunque sensibilmente diversa dalla Golf sia all’interno che all’esterno, pur condividendo una tecnica comune con la “tedesca”.
LA RICETTA DI SUCCESSO
In un quarto di secolo di produzione, la tiratura complessiva della Seat Leon ha superato i 2,5 milioni di esemplari, la maggior parte dei quali nel mercato europeo.
Le Leon di seconda e terza generazione sono state ufficialmente vendute in Italia.
Nel 2018, la dirigenza Volkswagen ha lanciato una bomba a orologeria sotto Seat, scorporando la linea sportiva Cupra e trasformandola in un marchio giovanile separato. Oggi, Volkswagen sta investendo specificamente in Cupra perché il marchio ha margini più elevati e un’immagine più colorata. L’anno scorso, i dirigenti Volkswagen hanno dichiarato apertamente che Cupra è il futuro di Seat e che il marchio Seat troverà un nuovo impiego, ad esempio, nella cosiddetta nuova mobilità (abbonamento, krashering, taxi, leasing, ecc.).
Le prospettive della “nuova mobilità”, come ha dimostrato l’esperienza di altri marchi (ad esempio il marchio Mobilise del Gruppo Renault), si sono rivelate molto esagerate, Seat è attualmente in un limbo. L’attuale gamma di modelli Seat, oltre alla Leon, è composta dall’utilitaria Ibiza e da tre diversi crossover – Arona, Ateca e Tarraco; la Tarraco è già uscita di produzione, ma i concessionari hanno ancora copie invendute.
Alla luce del rallentamento globale della domanda di auto elettriche, la gamma di modelli Seat senza “auto elettriche” sembra essere abbastanza fattibile, ma trascinare Seat e Cupra nel futuro allo stesso tempo è piuttosto pesante, soprattutto nell’attuale situazione piuttosto povera di Volkswagen. In teoria, è possibile riattaccare Cupra a Seat, è possibile vendere uno dei due marchi, è possibile semplicemente metterlo in archivio per un po’, ma finora questo momento non è arrivato.
