BMW e Toyota hanno altre collaborazioni meno conosciute che vanno al di là delle auto sportive come la Supra. Uno di questi progetti è lo sviluppo condiviso della tecnologia dell’auto a idrogeno.
BMW ha rilasciato i primi dettagli del suo propulsore, che è stato presentato in anteprima a bordo della i Hydrogen NEXT vista l’anno scorso al Salone di Francoforte.
La cella a combustibile stessa, dove l’idrogeno si combina con l’ossigeno dell’aria per produrre elettricità (che alimenta l’auto) e acqua (le uniche emissioni dell’auto), si trova al posto del motore a combustione interna. La cella ad idrogeno produce 125 kW che viene inviata al motore nella parte posteriore attraverso un convertitore elettrico posto sotto la cella a combustibile.
La potenza totale del sistema è di 275 kW (375 CV). Il motore e la trasmissione a singola velocità fanno parte della stessa architettura di veicoli elettrici di quinta generazione che alimenteranno i prossimi BMW EV come iX3, iNEXT e i4.
A fornire il carburante alla cella a combustibile è la coppia di serbatoi da 700 bar che insieme formano una forma a T sotto l’auto. Insieme, contengono fino a sei chilogrammi di idrogeno, e BMW dice che i serbatoi possono essere riempiti in soli quattro minuti, proprio come un’auto alimentata a combustibile fossile. L’azienda dice che la i Hydrogen NEXT sarà in grado di fornire la stessa autonomia in qualsiasi condizione atmosferica, a differenza di un’auto elettrica a batteria.
IL FUTURO DELL’AUTO AD IDROGENO
BMW precisa che, mentre la tecnologia dell’auto a idrogeno è pronta, mancano le infrastrutture per sostenerla. Per questo motivo, la i Hydrogen NEXT entrerà in produzione nel 2022 come progetto pilota.
L’azienda vede un potenziale a lungo termine per l’auto a idrogeno, soprattutto nei veicoli più grandi, dove, presumibilmente, una maggiore autonomia e la facilità di rifornimento sono considerazioni molto più importanti. Tuttavia, BMW prevede di produrre in serie un’auto alimentata ad idrogeno solo nella seconda metà del decennio.