Waymo, un’unità di Alphabet, ha iniziato a offrire corse completamente automatizzate, senza driver di supporto a bordo dei veicoli. I test sono aperti a poche centinaia di utenti del suo servizio di robo-taxi a Phoenix.

I passeggeri iscritti al servizio completamente automatizzato hanno firmato accordi di non divulgazione delle informazioni raccolte. Waymo continua a cercare nuovi modi per rendere operativa la sua tecnologia e vuole evitare fughe di notizie.

Waymo ha dichiarato che sta anche testando il suo sistema a guida autonoma sui camion in Michigan, Arizona e Georgia. “Pensiamo che l’autotrasporto sia un’applicazione davvero interessante del sistema Waymo”, ha affermato un portavoce.

L’azienda americana prenderebbe in considerazione la vendita della sua tecnologia a un produttore automobilistico che desidera offrire la guida automatizzata ai propri clienti.

Waymo ha annunciato accordi per sviluppare veicoli e servizi a guida autonoma con Renault e il suo partner giapponese Nissan, e ha accordi con Fiat Chrysler Automobiles e Jaguar per la fornitura di veicoli per la sua flotta sperimentale di robo-taxi.

I costi elevati e le sfide tecniche legate allo sviluppo di un sistema di guida automatizzato sicuro e affidabile unito all’incertezza sulla regolamentazione hanno messo a dura prova la precedente esuberanza del settore della guida automatizzata. Waymo, da parte sua, crede fermamente nell’arrivo di queste tecnologie entro il prossimo decennio.

Tesla ha lanciato la terza versione della sua tegola solare per uso domestico. La tegola è stata ufficialmente dettagliata in un post sul blog dell’azienda e il CEO di Tesla, Elon Musk, parla di una rivolzione. La compagnia afferma che inizierà le installazioni nelle prossime settimane e che spera di aumentare la produzione fino a 1.000 nuovi tetti a settimana.

Le tegole solari di Tesla, progettate per assomigliare alle normali tegole, catturano il doppio dell’energia rispetto ai pannelli solari. Il sito web di Tesla parla di una potenza di 10kW che può essere collegata ad un powerwall per stoccare l’energia raccolta.

Musk ha affermato che, sebbene inizialmente assuma e formi installatori specializzati, il piano è quello di estendere le installazioni a qualsiasi appaltatore di terze parti. Tesla pensa già a come ridurre i tempi di installazione efficentando i processi di montaggio. Musk ha aggiunto che il suo obiettivo finale è quello di installare le piastrelle di vetro solare anche più velocemente delle normali tegole.

I costruttori di pneumatici senza aria come la giapponese Bridgestone sperano che le auto a guida autonoma adotteranno questa tecnologia.

La guida autonoma, e l’eventuale introduzione di taxi driveless, potrebbe comportare una maggiore domanda di pneumatici resistenti alle forature poiché un maggiore utilizzo dei veicoli li espone a crescenti rischi.

“In passato, un’auto sarebbe stata guidata per circa il 20% del tempo e avrebbe trascorso l’altro 80% in garage”, ha detto Atsushi Ueshima di Bridgestone al biennale di Tokyo di giovedì. “Nell’era dei veicoli autonomi e condivisi, sarà il contrario e la prevenzione dei guasti sarà una priorità assoluta”.

Michelin ha aperto la strada alla tecnologia, mettendo in mostra il primo prototipo nel 2005 su una sedia a rotelle. Il lancio commerciale è arrivato nel 2012, ma finora gli impieghi sono stati per lo più limitati a tagliaerba e carrelli da golf, insieme a macchinari da costruzione, dove la possibilità di una foratura è alta.

Toyota ha presentato al salone dell’auto di Tokyo la sua visione del futuro in cui i pneumatici airless saranno al centro della mobilità. Da parte loro Michelin e la General Motors hanno annunciato un accordo di ricerca volto a portare le gomme senza aria sulle autovetture già nel 2024.

I produttori di veicoli elettrici sperano anche che in futuro i pneumatici airless pesino meno dei loro cugini standard, consentendo una maggiore autonomia, considerate le preoccupazioni dei consumatori circa l’esaurimento della carica lontano una colonnina di ricarica.