Waymo, società controllata da Alphabet (la casa madre di Google), ha importato negli Stati Uniti, in totale, oltre 3.200 robotaxi Ojai basati su Zeekr, nonostante i dazi del 102,5%, secondo quanto riportato da Forbes. Un recente video condiviso da David Moss mostra centinaia di veicoli parcheggiati in una struttura in Arizona. Perché Waymo utilizza veicoli di fabbricazione cinese per la sua ultima piattaforma di robotaxi?
Più di 2.600 di queste spedizioni sono state registrate nel 2026, mentre ad agosto sono stati avvistati più di 500 veicoli Ojai riuniti in una struttura di integrazione di Waymo a Mesa, in Arizona.
L’Ojai è prodotto da Zeekr, il marchio di veicoli elettrici del Gruppo Geely, a Ningbo, in Cina. Il veicolo è identificato anche con il nome in codice CM1e nei registri doganali e di settore. I registri doganali non indicano Waymo come destinatario. L’Ojai è entrato a far parte della flotta Waymo e ha iniziato a effettuare corse pubbliche a San Francisco, Phoenix e Los Angeles nel 2026.
Veicolo costruito in Cina, sistema autonomo installato negli Stati Uniti
L’Ojai si basa sull’architettura SEA-M di Geely, che ha avuto origine dal concept Zeekr M-Vision sviluppato per il programma di ride-hailing autonomo di Waymo.
LA SCELTA STRATEGICA
Il veicolo utilizza un impianto elettrico a 800 V, una batteria da 93 kWh e un unico motore elettrico posteriore da 200 kW (268 hp). La carrozzeria è dotata di due porte scorrevoli senza montante centrale, mentre i sistemi di sterzo e frenata utilizzano hardware ridondante di tipo «drive-by-wire» e «brake-by-wire».
I veicoli forniti per il programma Waymo vengono importati prima che il sistema di guida autonoma sia completamente integrato. La parte costruita in Cina comprende la carrozzeria, la batteria e la trasmissione elettrica, mentre l’hardware e il software di guida autonoma di Waymo vengono aggiunti negli Stati Uniti.
L’Ojai utilizza il Driver di sesta generazione di Waymo, introdotto da Waymo nel 2026. Il sistema dispone di quattro sensori LiDAR, sei unità radar e 13 telecamere. Waymo ha affermato che la configurazione hardware semplificata è stata sviluppata per ridurre i costi ampliando al contempo le capacità operative del sistema.
Le dichiarazioni di importazione statunitensi stimano il valore franco fabbrica del telaio CM1e dell’Ojai a circa 38.000-38.500 USD per veicolo. Applicando un dazio del 102,5% al valore massimo di tale intervallo, il costo calcolato del telaio allo sbarco risulta pari a circa 78.000 USD.
Waymo ha reso noto un costo dell’hardware di sesta generazione pari a circa 25.000 USD. Sommando tale cifra al costo calcolato del telaio, si ottiene una stima di 103.000 USD per il veicolo e l’hardware di guida autonoma prima dell’integrazione finale negli Stati Uniti.
Il costo dell’integrazione finale non è di dominio pubblico, pertanto i 103.000 USD non devono essere considerati come il costo complessivo dell’Ojai completato.
I precedenti veicoli Waymo di quinta generazione, basati sulla Jaguar I-Pace, erano stimati a 200.000 USD per unità, di cui circa 75.000 USD per il veicolo e 125.000 USD per l’hardware di guida autonoma. Rispetto a tali cifre, la stima di 103.000 USD risulta inferiore di circa il 48,5%.
Il confronto si basa quindi sui dati resi noti relativi al veicolo e all’hardware, piuttosto che su un calcolo completo dei costi di produzione, integrazione, logistica e di esercizio.
Contesto di mercato e politico
La stessa piattaforma è utilizzata anche dal modello di serie Zeekr Mix, entrato nel mercato cinese nel 2024 al prezzo di 41.200 USD.
