Per anni la Cina è stata la gallina dalle uova d’oro di Volkswagen, fungendo da motore fondamentale della crescita e rappresentando un tempo quasi il 50% degli utili totali del gruppo. Ora quella percentuale è scesa a circa il 10% e non sembra nemmeno che la partnership di grande risonanza del marchio con Xpeng possa salvarla.

Sono passati più di tre anni da quando VW ha unito le forze con Xpeng, spendendo 700 milioni di dollari per acquisire una quota del 4,99% nel marchio cinese. Le due aziende hanno sviluppato un’architettura elettrica ed elettronica (E&E) dedicata, alla base di diversi veicoli elettrificati, tra cui l’ID. Unyx 08 e l’ID. Unyx 09. Sviluppando, progettando e costruendo modelli in Cina per i consumatori cinesi, VW probabilmente pensava di aver trovato la ricetta perfetta per rimanere competitiva nel più grande mercato automobilistico del mondo.

I dati indicano che non è così. Reuters riporta che da aprile ad agosto le vendite mensili dell’ID. Unyx 08 si sono attestate in media a soli 267 veicoli. Ciò rappresenta meno del 10% dell’obiettivo di VW di vendere fino a 3.622 unità al mese. Inoltre, VW aveva inizialmente previsto di vendere 32.600 unità nel 2026, fino a 70.400 nel 2027 e oltre 120.000 unità all’anno in futuro. All’inizio di quest’anno, VW è stata costretta a ridurre il proprio obiettivo per il 2026 a sole 12.300 unità e ha tagliato drasticamente quello per il 2027 a 64.000. Entrambi questi obiettivi sembrano ancora estremamente difficili da raggiungere.

IL MERCATO CINESE

Rispetto alle VW vendute nei mercati occidentali, l’ID. Unyx 08 presenta un design radicalmente nuovo e un abitacolo ricco di tecnologia simile a quello di molti altri nuovi veicoli elettrici in Cina, con ampi display per l’infotainment e per i passeggeri. Tuttavia, i clienti hanno riscontrato che manca della stessa tecnologia di rivali come la Xiaomi YU7 e non offre una ricarica rapida all’altezza della Zeekr 7X.

Sembra inoltre che VW abbia sbagliato la propria strategia di vendita. L’ID. Unyx 08 è stata venduta principalmente attraverso la rete limitata di circa 166 concessionarie Volkswagen Anhui, e non tramite i concessionari con cui opera anche con FAW e SAIC, che ammontano a oltre 3.000.
Sebbene l’ID. Unyx 08 non si sia rivelata il successo che VW si aspettava, ciò non significa che il marchio stia ridimensionando le proprie ambizioni in Cina. Infatti, il marchio ritiene di poter vendere fino a 4.900 esemplari della nuova berlina ID. Unyx 09 berlina ogni mese e, potenzialmente, arrivare a venderne fino a 90.000 all’anno entro il 2034. Questa berlina dal profilo ribassato presenta un design simile a quello della ID. Unyx 08 ed è disponibile con gli stessi pacchi batteria da 82 kWh e 95 kWh, oltre a una potenza massima di 496 horsepower. Come la sua gemella SUV, questo modello entra in un segmento affollato, e resta da vedere se riuscirà a sottrarre clienti a modelli popolari come la Tesla Model 3 e la Xiaomi SU7.

Mentre VW continua ad affrontare un periodo turbolento in Cina, potrebbe riuscire a compensare la scarsa domanda locale di questi modelli vendendoli altrove. All’inizio di quest’anno, è stato riferito che il marchio stava valutando l’importazione in Europa di veicoli costruiti in Cina, magari a partire dalla ID. Era 9X, che produce in collaborazione con SAIC. Il problema principale di questo piano è che tali veicoli sarebbero soggetti a dazi doganali molto elevati. I veicoli provenienti da SAIC sono attualmente soggetti a un dazio del 35% oltre alla tariffa standard di importazione dell’UE. Un modo per evitare questi dazi sarebbe quello di costruire i veicoli in Europa, potenzialmente in stabilimenti tedeschi sottoutilizzati. Ciò richiederebbe attente trattative con il potente sindacato tedesco IG Metall.