12 anni fa ho acceso i motori di AutoProve.it con un’idea ben chiara in testa: raccontare l’automobile in modo autentico, trasparente e guidato da una sola vera forza, la passione.
In questo video speciale voglio fare un piccolo viaggio nel tempo per festeggiare insieme a voi questo traguardo fondamentale. Ripercorrerò le origini del progetto, le auto che mi hanno fatto battere il cuore e le sfide di un mondo automotive che in questi dodici anni si è completamente trasformato. Ma soprattutto, questo video è l’occasione per guardare avanti e svelarvi cosa sto preparando per il futuro del canale e del sito.
Se sono ancora qui a condividere chilometri, test drive e retroscena, è solo grazie al vostro supporto quotidiano. Un enorme grazie a chi mi segue fin dal primo giorno e a chi si è unito alla community lungo la strada.
Lasciate un Like per festeggiare con me, iscrivetevi al canale se non l’avete ancora fatto e ditemi nei commenti qual è la prova o il ricordo legato ad AutoProve a cui siete più affezionati. Buona visione!
Mazda ha trascorso decenni a dimostrare che le auto sportive non hanno bisogno di una potenza enorme per essere divertenti. Devono solo essere leggere, e questo esclude la motorizzazione elettrica. Ora, però, una di queste regole sta per cambiare. L’amministratore delegato Masahiro Moro ha confermato che la prossima MX-5, nome in codice NE, è in fase di sviluppo per la motorizzazione elettrica e, in qualche modo, Mazda ritiene di poter mantenere la piccola roadster davvero leggera. In un’intervista rilasciata ad «Auto Motor und Sport» poche settimane dopo che un dirigente australiano di Mazda aveva affermato che la prossima MX-5 potrebbe essere l’ultima a montare un motore a combustione, Moro ha dichiarato che il modello che sostituirà la MX-5 dovrà essere predisposto per un futuro in cui la propulsione a combustione non sarà più affatto praticabile a causa degli ostacoli normativi.
«Il modello successivo deve essere pronto anche per uno scenario senza motore a combustione», ha dichiarato Moro alla rivista tedesca. «La sfida per noi è quella di alleggerire la struttura di base senza ricorrere a materiali esotici come la fibra di carbonio». Anziché ricorrere a costosi materiali compositi, gli ingegneri sono chiamati a rendere più leggera la struttura portante utilizzando materiali più convenzionali. E l’obiettivo di Mazda sembra ambizioso. Moro afferma che gli sviluppatori puntano a un peso compreso tra «poco meno di 1.000 kg e 1.200 kg», aggiungendo: «E credo che possiamo raggiungerlo».
LA NUOVA SPOTIVA
Se ci riusciranno, una MX-5 elettrica, molto probabilmente caratterizzata da un design ispirato al concept Iconic SP (sotto), potrebbe pesare all’incirca quanto gli attuali modelli a combustione, o solo un po’ di più. La roadster MY26 pesa 1.003 kg senza conducente nella versione europea. Fortunatamente per gli appassionati dei motori a pistoni, l’elettrico non è l’unico futuro che Mazda sta pianificando.
La prossima Mazda MX-5 dovrebbe inoltre utilizzare il nuovo motore a quattro cilindri Skyactiv-Z da 2,5 litri dell’azienda. Rimane possibile anche una qualche forma di ibridazione, a condizione che non comprometta la formula di leggerezza; in tal caso, la potenza potrebbe raggiungere i 223 CV. L’attuale Miata più potente negli Stati Uniti eroga 184 CV e nemmeno il modello giapponese 12R, il più estremo della gamma, supera i 200CV.
Dovremo aspettare per vedere come Mazda riuscirà a far coesistere tutte queste opzioni, poiché la MX-5 di prossima generazione non è prevista prima del 2028, nella migliore delle ipotesi. A quel punto, l’attuale ND avrà alle spalle una carriera straordinariamente lunga, iniziata nel 2015.
L’amministratore delegato di Mazda conferma che la prossima MX-5 sarà disponibile sia in versione elettrica che a benzina e desidera un’auto sportiva di punta al di sopra di essa Ma la nuova Miata non è l’unica novità che ci aspetta. Moro ha un altro desiderio in fatto di auto sportive che vuole realizzare.
«Voglio un’“auto simbolo” per Mazda, un vero modello di punta che incarni perfettamente i valori del nostro marchio», ha dichiarato ad Auto Motor und Sport. Moro afferma che la MX-5 continuerà a soddisfare gli appassionati alla ricerca di divertimento accessibile, ma ritiene che a Mazda manchi qualcosa di speciale all’estremità opposta dello showroom. Non si aspetta che questa misteriosa vettura miri a grandi numeri di vendita e suggerisce addirittura che potrebbe essere costruita in gran parte a mano.
Il SUV full-size BYD Sealion 08 ha svelato i suoi interni in Cina in vista del lancio sul mercato. Questo modello da 5,1 metri vanta sei posti, uno schermo montato sul tetto e un’ampia illuminazione d’ambiente. Tra le altre caratteristiche di spicco del Sealion 08 figurano il sistema ADAS DiPilot 5.0, le sospensioni pneumatiche su tutte le ruote, lo sterzo sulle ruote posteriori e la ricarica rapida.
La BYD Sealion 08 è stata presentata ufficialmente in Cina nell’aprile 2026 come SUV di punta della serie Ocean del marchio. Questo veicolo per famiglie è arrivato presso diversi concessionari nel mese di giugno. Tuttavia, gli interni sono rimasti segreti per molto tempo. Il 31 luglio, Zhang Zhuo, direttore generale della divisione vendite della serie Ocean di BYD, ha condiviso sul proprio account Weibo le immagini ufficiali degli interni della Sealion 08. La BYD Sealion 08 adotta il più recente linguaggio stilistico del marchio. Presenta uno schermo flottante nel cruscotto, affiancato da un ampio quadro strumenti LCD. L’auto è dotata di un volante a tre razze a forma di D con leva del cambio montata sul piantone dello sterzo. Il tunnel centrale ospita una base di ricarica wireless per il telefono, una serie di pulsanti fisici e un vano nascosto. Un altro punto di forza è l’illuminazione ambientale a due livelli. I pannelli delle portiere presentano maniglie a forma di conchiglia, che richiamano l’estetica marina.
La Sealion 08 offre uno specchietto retrovisore con funzione di streaming, un rivestimento del tetto in pelle scamosciata e sedili rivestiti in pelle. La seconda fila dispone di due poltrone indipendenti con poggiagambe elettrici. Il sedile del passeggero di destra vanta una modalità a gravità zero. Entrambi i sedili hanno un portabicchieri integrato nei braccioli. Davanti al passeggero posteriore di destra è presente un tavolino ribaltabile. L’auto dispone inoltre di un ampio schermo montato sul tetto. Vale la pena notare che le cinture di sicurezza della Sealion 08 sono rifinite in un raffinato colore beige, in armonia con gli interni.
COMFORT DA BUSINESS CLASS
La terza fila dell’ammiraglia della serie Ocean dispone di due sedili. Questo SUV offre inoltre climatizzazione e porte di ricarica di tipo A e C per i passeggeri della seconda fila. I sedili della seconda fila sono dotati di funzioni di riscaldamento e ventilazione.
La BYD Sealion 08 è un’auto full-size con dimensioni di 5.115/1.999/1.800 mm e un passo di 3.030 mm. Saranno disponibili configurazioni a cinque e sei posti. Tra le caratteristiche di spicco figurano lo sterzo delle ruote posteriori e il telaio DiSus-A con sospensioni pneumatiche a doppia camera. Il modello sarà inoltre dotato del sistema di guida assistita DiPilot 5.0, in grado di utilizzare la funzione Navigate On Autopilot (NOA) su strade urbane e autostrade.
MOTORI E DATI TECNICI
La versione BEV della Sealion 08 offre due opzioni di batteria LFP da 92,093 kWh e 115,072 kWh. Il modello base a trazione posteriore (RWD) è dotato di un unico motore elettrico sull’asse posteriore da 320 kW (429 hp). La versione a lunga autonomia monta un motore elettrico da 370 kW (496 hp). La variante AWD a doppio motore eroga una potenza massima combinata di 585 kW (784 hp). L’autonomia dell’auto è compresa tra 710 e 900 km secondo il ciclo CLTC.
Vale inoltre la pena notare che la Sealion 08 è disponibile con un sistema ibrido plug-in DM-i. Esso comprende un motore da 1,5 litri che eroga 115 kW (154 hp) e un motore elettrico da 200 kW (268 hp). L’auto può percorrere fino a 400 km in condizioni CLTC. È stato inoltre riferito che questa vettura sarà disponibile nella versione DM-p, dotata di due motori elettrici con una potenza combinata di 400 kW (536 hp).
L’atelier tedesco di tuning Abt Sportsline festeggia quest’anno il 130° anniversario dalla sua fondazione e, per l’occasione, ha sviluppato tre progetti speciali: la station wagon Abt RS6-LE 800, la hot hatch Abt RS3 630 e il crossover Abt RSQ8-LE 1000. Quest’ultimo è stato presentato questa settimana.
Naturalmente, Abt non si occupa di tuning automobilistico da 130 anni, ma solo da 35 (dal 1991); tuttavia, la cronologia storica dell’azienda risale proprio al 1896, quando Johann Baptist Abt, fabbro di professione, fondò la propria impresa. Ferra i cavalli e apportava vari miglioramenti tecnici ai carri, il che, in un certo senso, è anch’esso una forma di tuning, per cui la cifra 130 per il trio di auto Abt in occasione dell’anniversario non è affatto campata in aria.
Abt vanta una vasta esperienza con l’Audi RS Q8 e con il motore biturbo a benzina da 4,0 litri EA825, montato anche su altri modelli di punta del Gruppo Volkswagen; attualmente il Gruppo non dispone infatti di motori V8 alternativi. Sull’Abt RSQ8-LE 1000 celebrativa, la potenza del motore EA825 è stata aumentata dai 640 l.s. di serie a 1000 l.s. grazie all’installazione di turbocompressori più potenti, di un intercooler più efficiente e del sistema IWI (Indirect Water/Ethanol Injection), che inietta nel collettore di aspirazione una miscela di acqua ed etanolo per raffreddare le camere di combustione.
Il cambio è quello di serie: un «automatico» idromeccanico a 8 rapporti. Il tempo di accelerazione da 0 a 100 non è specificato (nell’Audi RS Q8 performance di serie è di 3,6 s), mentre la velocità massima è stata aumentata da 280 a 320 km/h.
LO STILE UNICO
Il telaio del SUV, dotato di sistema di controllo del rollio, è stato ricalibrato per adattarsi alla maggiore potenza. Gli esperti di Abt hanno ritenuto sufficientemente efficaci i freni in carbonio-ceramica di serie, mentre i cerchi di serie sono stati sostituiti con i propri cerchi forgiati da 23 pollici Abt High Performance IR23 di colore dorato.
Il kit aerodinamico in fibra di carbonio dell’Abt RSQ8-LE 1000 è molto completo e comprende inserti nel paraurti anteriore e nella griglia del radiatore, uno splitter anteriore maggiorato, rivestimenti sul cofano, allargamenti dei passaruota e delle soglie, griglie di ventilazione nei parafanghi anteriori, nuovi alloggiamenti per gli specchietti, un nuovo spoiler sul portellone posteriore e un nuovo paraurti posteriore con quattro terminali di scarico da 105 millimetri incassati al suo interno.
L’abitacolo del crossover è stato dotato da Abt di un’illuminazione a LED firmata, volante rivestito in Alcantara, un set di inserti decorativi in carbonio opaco (con cui sono realizzati anche i poggiapiedi dei sedili anteriori), protezioni per le soglie con la scritta RSQ8-LE 1000, tappetini con la scritta RSQ8-LE ricamata, schienali dei sedili con loghi Abt ricamati e la scritta RSQ8-LE, pulsante di avvio del motore con il logo Abt e un medaglione commemorativo a destra del selettore del cambio automatico.
La trasformazione di un’Audi RS Q8 di serie in un’Abt RSQ8-LE 1000 costa a partire da 165.000 euro, mentre un’Abt RSQ8-LE 1000 già pronta “chiavi in mano” costa almeno 345.000 euro.
Si prevede che la produzione della nuova Ford Kuga, destinata principalmente al mercato europeo, sarà avviata nel 2029 nello stabilimento di Valencia (Spagna).
Il marchio americano Ford produce il suo crossover compatto Kuga, destinato principalmente al mercato europeo, dal 2008. Il modello dell’attuale terza generazione ha debuttato nel 2019, mentre il restyling è avvenuto nel 2024. Da notare che i SUV americani affini, Ford Escape e Lincoln Corsair, sono stati ritirati dalla produzione nel dicembre 2025. Attualmente l’azienda, a quanto pare, sta pensando alla prossima generazione della Ford Kuga. Le prime informazioni sulla futura novità sono state diffuse dalla rivista britannica Auto Express, citando il responsabile della divisione europea di Ford, Jim Baumick. Si prevede che la produzione della Ford Kuga di quarta generazione avrà inizio nel 2029; la produzione, a quanto pare, sarà avviata nello stesso stabilimento in cui avviene attualmente, ovvero lo stabilimento Ford situato a Valencia (Spagna).
Come detto la scorsa settimana, Ford e Geely hanno deciso di costituire una joint venture in Europa, in cui la quota della società americana sarà del 66%, mentre quella del gruppo cinese sarà del 34%. Il lancio ufficiale è previsto per la seconda metà del 2027. In precedenza, Ford aveva annunciato per l’Europa cinque nuovi modelli di autovetture «con lo spirito del rally», che, secondo i piani, dovrebbero essere immessi sul mercato entro la fine del 2029.
Si presume che almeno una delle novità – un SUV, descritto dall’azienda come «familiare multifunzionale» – sarà sviluppata in collaborazione con Geely. Secondo le informazioni fornite dalla testata britannica, si tratterebbe proprio della Ford Kuga di prossima generazione. Si ritiene che il modello sarà un crossover di medie dimensioni del segmento C, con una lunghezza di circa 4,5 metri. Sul mercato europeo dovrà competere con la Volkswagen Tiguan, la Kia Sportage e la Toyota RAV4.
Si prevede che la nuova Ford Kuga si baserà sulla piattaforma GEA (Global Intelligent New Energy Architecture), che la renderà affine, ad esempio, al crossover Geely EX5 / Starray EM-i (modelli analoghi con tecnologia completamente «verde» e ibrida sono presenti anche in Russia). Dopo i risultati deludenti delle versioni elettriche Explorer e Capri, è lecito supporre che la prossima Ford Kuga sarà disponibile non solo in versione elettrica, ma anche in diverse versioni ibride.
LA SCELTA STRATEGICA
Non è da escludere che la novità condivida il sistema PHEV con la Geely Starray EM-i, attualmente in vendita in Europa. La sua configurazione comprende un motore a benzina a quattro cilindri aspirato da 1,5 litri, due motori elettrici e una batteria di trazione con una capacità di 18,4 o 29,8 kWh. La potenza complessiva del sistema è di 262 CV. Per accelerare da fermo a «cento» sono necessari sei secondi. Con la batteria più capiente, l’autonomia massima in modalità esclusivamente elettrica è di 136 km, mentre l’autonomia complessiva in modalità ibrida è di 1.055 km (secondo il ciclo WLTP).
La testata ha sottolineato che la Ford Kuga di quarta generazione avrà un design esclusivo. «La nuova Ford avrà una carrozzeria assolutamente unica», ha commentato il responsabile della divisione europea dell’azienda. «Non produciamo auto banali. Si tratta di un prodotto Ford dal design unico, che si distinguerà da Geely e dalle aspettative dei suoi clienti target».
Ricordiamo che un’altra novità Ford, che nei prossimi anni entrerà nella linea di produzione dello stabilimento di Valencia, sarà la Bronco europea sviluppata internamente da Ford. Questo modello si distinguerà sia dalla Bronco cinese che dalla Bronco Sport americana.
Gli interni del SUV Chery iCaur V25 a autonomia estesa sono stati svelati in Cina in vista dell’inizio delle vendite. Questo modello da 4,6 metri entrerà a breve nel mercato nazionale con un’autonomia combinata di oltre 1.000 km. Il nome con cui questo veicolo è commercializzato sul mercato interno è iCar V25.
Chery ha lanciato iCar in Cina come marchio fuoristrada rivolto ai giovani acquirenti. Successivamente, la casa automobilistica con sede a Wuhu ha lanciato iCar a livello globale con il nome iCaur. La sua attuale gamma di modelli sui mercati esteri comprende il piccolo SUV elettrico V23 e il fuoristrada EREV di medie dimensioni V27. Presto, il terzo modello del marchio iCaur si aggiungerà alla gamma. Nel luglio 2026, l’iCaur V25 ha presentato domanda per ottenere l’autorizzazione alla vendita in Cina, rivelando le specifiche principali. Il 29 luglio, Autohome ha pubblicato alcune foto spia dell’abitacolo del V25. L’abitacolo è in linea con quello del SUV entry-level V23. Presenta un cruscotto stretto con un ampio touchscreen, un quadro strumenti LCD, tre bocchette di ventilazione e una serie di comandi fisici. La leva del cambio è posizionata dietro al volante. Il tunnel centrale dell’iCaur V25 ospita due caricabatterie wireless per telefoni e una coppia di portabicchieri.
MOTORE E DATI TECNICI
Un altro punto di forza dell’iCaur V25 è un ampio vano sotto il tunnel centrale dotato di tre porte di ricarica. I sedili dell’auto sono rivestiti in similpelle. La V25 presenta due file di sedili con una configurazione 2+3. È dotata di robusti pannelli delle portiere. In precedenza era stato rivelato che il peso a vuoto della iCaur V25 si attesta tra i 2.117 e i 2.240 kg, a seconda dell’opzione di motorizzazione. La V25 è dotata di un gancio di traino con una capacità di traino di 1.800 kg.
Il SUV iCaur V25. Crediti: iCaur L’iCaur V25 è un SUV monoscocca EREV dalle linee squadrate, con dimensioni di 4.636/1.920/1.855 mm. Il passo raggiunge i 2.820 mm. Questo modello presenta fari circolari, paraurti di grandi dimensioni, maniglie delle portiere semi-nascoste e un vano portaoggetti nella portiera posteriore. Il V25 monta cerchi da 19 o 21 pollici. I suoi angoli di attacco e di uscita sono rispettivamente di 28 e 24 gradi.
L’iCaur V25 utilizza un motore da 1,5 litri che eroga 115 kW (154 CV). IQuesto motore a combustione interna non trasmette alcuna coppia alle ruote, ma invia la potenza ai motori elettrici e alla batteria. Secondo il Ministero cinese dell’Industria e delle Tecnologie dell’Informazione (MIIT), l’iCaur V25 adotta una batteria LFP da 33,67 kWh che garantisce un’autonomia compresa tra 145 e 150 km, a seconda della modalità di guida. L’autonomia mista supera i 1.000 km. Non sono disponibili informazioni sui motori elettrici della V25. Secondo China EV DataTracker, da gennaio a giugno 2026 iCaur ha consegnato in Cina 24.944 unità, con un calo del 37% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Il marchio ha venduto 5.032 auto il mese scorso, in calo del 27,3% su base annua.
Il modello V25 cercherà di dare slancio alle vendite di iCaur.
L’era delle Little Blue Lights – le spie blu utilizzate per segnalare l’attivazione dei sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) – sta volgendo al termine in Cina. Secondo diverse fonti e rapporti di settore, il Ministero dell’Industria e delle Tecnologie dell’Informazione (MIIT) applicherà rigorosamente la norma nazionale GB4785 sull’illuminazione dei veicoli, vietando di fatto l’installazione di queste luci sulle autovetture.
A partire dalle nuove richieste di omologazione dei veicoli del mese prossimo, qualsiasi autovettura dotata di «Little Blue Lights» non potrà più presentare domanda di annuncio di prodotto. Il Comitato nazionale di standardizzazione automobilistica dovrebbe emanare requisiti supplementari per la norma GB4785 al fine di chiarire ulteriormente tali restrizioni. Un conflitto normativo L’attuale norma nazionale obbligatoria specifica che l’illuminazione esterna dei veicoli è limitata a quattro colori: bianco, rosso, giallo e ambra. Il blu e il verde non sono consentiti. Poiché le “Little Blue Lights” non rientrano tra questi colori autorizzati, sin dalla loro introduzione si sono trovate in una “zona grigia” normativa.
LA SCELTA STRATEGICA
La tendenza è iniziata nell’agosto 2022 con il lancio della Li Auto L9, dotata di cinque indicatori di direzione blu.
La pratica è stata rapidamente adottata da altri importanti operatori del settore, tra cui Aito, Xpeng, Nio e BYD. Nella Li Auto L9 del 2026, l’azienda aveva persino integrato queste luci nella striscia luminosa “Star Ring” del veicolo, che diventa blu quando viene attivata la guida assistita.
Gli oppositori sostengono che le luci blu possano distrarre gli altri conducenti e i pedoni di notte o essere scambiate per indicatori di direzione, creando rischi per la sicurezza. Alcuni temono inoltre che i conducenti utilizzino la luce come uno “scudo di responsabilità”, affidandosi eccessivamente al sistema senza un’adeguata supervisione. I sostenitori sostengono che le luci forniscano un segnale fondamentale agli altri utenti della strada, indicando che un veicolo sta operando in modalità di assistenza autonoma, il che è particolarmente importante man mano che la tecnologia matura. Le case automobilistiche si stanno ora affrettando ad adeguarsi.
Per i modelli futuri, alcuni esperti ritengono che i costruttori potrebbero ricorrere ad aggiornamenti Over-the-Air (OTA) per modificare i colori delle luci o disattivare la funzione al fine di garantire la conformità. Sebbene una bozza di proposta del 2021 avesse inizialmente suggerito di rendere obbligatorie le luci blu-verdi per i veicoli autonomi di livello L3 e superiori, tale disposizione non è stata inclusa nello standard nazionale finalizzato nel 2025. A partire dalla Li Auto L9 nel 2022, vari modelli di livello 2 hanno iniziato ad adottare il design “Little Blue Light”; pertanto, tale design non è conforme nemmeno alle norme nazionali originariamente previste nella bozza. Non è chiaro il motivo per cui le autorità di regolamentazione non abbiano provveduto a vietare questo design prima.
Per quelli della mia generazione è stato forse il nome più iconico di un periodo storico, almeno a livello automobilistico. E’ un Marchio storico, tra i più antichi in Giappone, e tra i suoi record – che, vedremo, a livello agonistico sono davvero straordinari – ne ha uno che riguarda in specifico l’Italia: la prima automobile circolante in Giappone nel 1917, costruita secondo un processo industriale strutturato direttamente in loco (perché – a differenza – la produzione industriale usuale prevedeva il montaggio di Kit provenienti dall’estero o la realizzazione totalmente a mano ma in siti diversi), fu un’auto con il suo Marchio, ed in specifico una Fiat Tipo A costruita su licenza.
Da allora ne è passato di tempo e di acqua sotto i ponti, per un Costruttore che a Gennaio prossimo compie 110 anni. Diversi dei quali sono stati passati un poco in ombra nel panorama europeo. Il Marchio ovviamente è quello della Mitsubishi. Ovvero: “mitsu” (tre), (“b”), “hishi” (rombo), cioè il nome del logo storico. E già questa è una particolarità non comune, anche perché il logo non simboleggia – come usuale tradizione nipponica – luoghi sacri, indicazioni geografiche o nomi di Casati e famiglie.
Il logo riprende infatti lo stemma familiare dell’antico fondatore dell’Impresa – Yataro Iwasaki – che nel 1870 aveva questa stilizzazione (tre rombi uniti per uno ciascuno dei rispettivi vertici) sul vessillo che campeggiava sopra la bandiera delle navi da trasporto della “Tsukumo Shokai”.
Deve passare del tempo però prima che “Mitsubishi” diventi un nome pubblico associato al mondo auto, e appunto questo accade nel 1917.
Ma perché il Marchio diventi appena più familiare anche in Italia occorre attendere il 1979, cioè l’anno in cui Bepi Koelliker inizia l’importazione qui da noi.
Per questo, ho detto, il suo nome è un po’ un simbolo di una fase storica: irrompe nel periodo in cui il Giappone automobilistico smette di diventare una allegoria e inizia seriamente a creare grattacapi ai player europei; ma insieme a nomi “collaudati” (Toyota, Datsun, Honda) ecco apparire questo strano suono, che tra l’altro stimola il classico istinto creativo degli italiani a storpiare, cercare le rime, canticchiare.
Guarda caso, “Mitsubishi, mi stupisci” diventa un tormentone mediatico e sociale nelle strade e nei bar, ma soprattutto entra nel lessico dei lettori di Riviste specializzate e dei potenziali clienti una coppia di nomi iconici: “Colt” e “Pajero”. La seconda – arrivata nel 1982 – irrompe nel mercato italiano in piena “sindrome africana” con i rallyraid e il preludio della Parigi Dakar.
Pajero a questo punto diventa una delle “Fab Four” Offroad del Sol Levante con Toyota LJ40, Nissan Patrol, Isuzu Trooper. E tra l’altro quando nel 1986 Pajero diventa uno dei fuoristrada più venduti sulla piazza europea in pochi sanno che da mezzo secolo prima, nel 1936, con la PX 33 la Mitsubishi aveva già in casa il suo “4×4”. Ma dopo la seconda guerra mondiale, in cui i suoi caccia sono un emblema dell’aeronautica giapponese, il Marchio affronta un lungo periodo di ricostruzione; per cui la prima nuova auto postbellica è la “500” (si, chiamata proprio così) del 1959 cui seguono “Minica” e poi la dinastia di “Colt”.
Mitsubishi, mi stupisci: la prima volta in Italia con Koelliker
La prima (Colt) arrivata in Italia negli anni Ottanta, a proposito, desta invece scalpore per il classico profilo di “tutto incluso, anzi di più” con cui i produttori giapponesi offrono in Europa ed Italia modelli dalla fisionomia e dal market target insolito per i gusti tradizionali, ma per contro dotatissime di accessori e di tecnologiasoprattutto nel segmento delle utilitarie e medie cittadine, dove i marchi nipponici “approfittano” in effetti di una architettura progettuale di favore: date le dimensioni medie del pubblico asiatico e data la capacità di miniaturizzare, i tagli vicini ma non superiori ai quattro metri di lunghezza (che in Italia corrispondono in quel periodo alle medio piccole) sono nel Sol Levante protagonisti di fasce di mercato più ricche, ed ecco dunque spiegato il segreto della dotazione molto più ricca a confronto.
Per capirci, Colt 1400 cc. di inizio anni ’80 viene proposta ad un prezzo di poco superiore a quello della Fiat Ritmo ma con alzacristalli elettrici, tettuccio, e persino un cambio che tra rapporti normali ed overdrive ne conta ben otto grazie alla famosa trasmissione “Supershift”.
Da metà anni Ottanta alla gamma “Pajero” nelle sue evoluzioni e Colt si affianca la serie “Space Star”, e “Space Wagon”, la berlina “Lancer” e persino, dagli anni Novanta, la lunare Coupè “3000 GT” oltre alla serie di Pick Up e la “Sport” basati su Pajero. Mitsubishi diventa insomma un prodotto ed un marchio che, sebbene votato al pubblico dei cosidetti “amatori” può serenamente confrontarsi con il mercato retail dei Marchi generalisti anche qui da noi.
Ma se c’è un fattore di crescita mediatica e simbolica nel gradimento del pubblico, questo deriva dalle imprese sportive in cui Mitsubishi colleziona record e successi.
Ed è questo l’altro aspetto incredibile per un “ottantone” come me. Ho detto prima che il fattore sportivo era importantissimo in quel periodo per alimentare interesse e tendenza all’acquisto.
Ebbene: Mitsubishi è tuttora il Marchio più vincente nella categoria Auto alla Parigi Dakar che ha vinto ben 12 volte – e con una fila imbattuta finora di sette vittorie consecutive dal 2001 al 2007 – grazie a Pajero; ma non solo: con l’arrivo della mitica “Lancer” il Titolo Mondiale Rally – tra il 1996 ed il 1999 – è appannaggio di un pilota Mitsubishi (Makinen) per quattro edizioni e una sola volta per il Marchio tra i Costruttori. Ma non dimentichiamo anche che Mitsubishi è la Regina assoluta della storia del Safari Rally con ben 19 edizioni vinte contro la seconda inseguitrice, Toyota, ferma a “sole” dieci vittorie. Insomma, un vero e proprio Marchio da guerra sportiva, e il mercato ne risente positivamente.
Dunque Mitsubishi affronta la sua fase di maturazione e crescita definendosi – al pari di Marchi come Seat in Volkswagen o Mazda in Ford – come un Brand perfettamente “ponte” tra il mercato generalista e quello Premium; fanno solo difetto, in un mercato dove aumentano i volumi, i numeri di nicchia.
2008 Crack Lehman, Mitsubishi dice addio al suo palcoscenico naturale: le corse
Ma a buttare tutto alle ortiche è, purtroppo, il Crack Lehman: dal 2009 Mitsubishi deve rinunciare alle partecipazioni sportive per far quadrare i bilanci, ma la situazione non tornerà mai più, da allora, davvero rosea. Inizia la erosione di quote di mercato e la situazione debitoria e le passività si aggravano. Tra l’altro le sinergie industriali avviate (una la ricordiamo bene, quella con PSA per una Mitsubishi 100% elettrica su chassis “C-Zero”) non risolvono granchè i problemi: se fino dagli anni Settanta la Chrysler aveva creato una sinergia industriale di piattaforme condivise con Mitsubishi, è poi sul comparto dei veicoli commerciali (Mitsubishi FUSO con Daimler) e sui Truck (con Volvo) che si sviluppano le sinergie ma lasciando Mitsubishi fondamentalmente autonoma da altri Gruppi.
Paradossalmente è sugli accordi in licenza che Mitsubishi fa davvero “en plein” sui mercati emergenti: dalla Corea alla Cina passando per Indonesia, Malesia, Taiwan, un esercito di Marchi auto si serve dei celebri 4 e sei cilindri del Marchio. Per intenderci, diversi 1500 cc. quattro cilindri di auto cinesi importate in Europa ed Italia derivano dal blocco motore della Mitsubishi….
Dopo la contrazione di volumi ed attività dovuti al Crack Lehman, nel 2010 Mitsubishi crea una nuova sinergia con PSA, da cui derivano la 100% elettrica di taglia piccola (la Mi-i) e una piattaforma condivisa da cui deriverà la “ASX”.
Ma le acque non si calmano, a livello gestionale e finanziario:occorrono nuovi capitali da immettere, e nel 2013 Mitsubishi entra nell’orbita dell’Alleanza Renault – Nissan, sia per aumentare il capitale azionario sia per condividere quello che all’epoca appare come uno dei programmi di elettrificazione automobilistica più ambiziosi in Europa. Sappiamo come è andata a finire, ed infatti dentro l’Alleanza la prima cosa ben visibile che accade è la progressiva “spersonalizzazione” di Gamma dei prodotti canonicamente Mitsubishi.
Dai, Mitsubishi: torna a stupirci!
Tanto per darVi un cenno, dal 2019 il mitico “Pajero” cessa di essere venduto in Europa; dal 2022 “ASX” è più che altro un rebranding di un modello proveniente da Renault; e persino l’altro simbolo di casa, il Pick Up “L200” condivide strettamente la piattaforma con il Nissan Navara.
Manca solo, a questo punto, che come accadde in Fiat con Innocenti si passi per Mitsubishi alla produzione in pianta stabile dei vecchi modelli della capogruppo, e la frittata è completa. Almeno in Europa, perché come detto nei mercati asiatici e di nuova prospettiva il Marchio mantiene attenzione e presenza, fino ad arrivare all’annuncio del 2020 in cui per recuperare due bilanci consecutivi in rosso pieno Mitsubishi annuncia il temporaneo distacco dal mercato occidentale. Come abbiamo visto, la realtà sarà una via di mezzo, con il mantenimento di posizioni e di rete commerciale attraverso un generale rebranding di prodotti di casa Renault. Nel 2025 di nuovo un allarme conti lo scorso anno, con una contrazione dell’utile netto del 42% nel bilancio semestrale. Ma in questo caso l’effetto deriva dalla situazione internazionale con il boom del prezzo del carbone.
E da questa notizia cresce il timore e la suggestione soprattutto per i “boomers” di mezzo secolo della nostra generazione. Ad attenderci tutti il ritorno di “Mitsubishi, mi stupisci” anche nell’automotive. In onore di un Marchio che merita un posto d’onore nella storia.
Ah, come dite?? La mia Mitsubishi preferita? Ma è ovvio: è la principesca “Galant”, regina anche nel Safari Rally.
