Compiere 50 anni è un evento importante per qualsiasi linea di modelli, e Volkswagen si sta assicurando che la Polo segni l’occasione in modo adeguato. Per celebrare il mezzo secolo della sua grintosa supermini, VW ha raccolto una collezione di notevoli varianti della Polo dai suoi archivi in Germania. Tra i reperti più intriganti c’è una versione cabriolet della Polo GTI, una concept che ha fatto la sua prima apparizione al Salone dell’Auto di Francoforte del 2007 con alcuni ingegnosi assi nella manica.
Costruita dal carrozziere Karmann solo pochi anni prima della chiusura dell’azienda nel 2010, la Polo GTI Cabrio non è mai stata pensata come modello da esposizione, ma non era nemmeno solo uno studio di design fantasioso. Il livello di ingegneria richiesto, soprattutto per quanto riguarda la meccanica della carrozzeria e del tetto, suggerisce che la produzione su piccola scala potrebbe essere stata almeno presa in considerazione.
Una delle caratteristiche più distintive della concept è la capote multifunzione. Il tetto in tessuto comprende un tetto apribile scorrevole in vetro e un lunotto in vetro, che conferisce all’auto una sensazione di semi-aria aperta anche quando il tetto è completamente in posizione. Il design aggiunge versatilità, pur mantenendo l’atmosfera da cabriolet. All’interno, un headliner illuminato aumenta la sensazione di spazio e luminosità, particolarmente utile quando il cielo non collabora.
Per trasformare la Polo da un portellone rigido a una cabriolet a due porte è stato necessario molto di più che tagliare il tetto. Karmann ha sviluppato un portellone posteriore personalizzato, ha rielaborato i pannelli del quarto posteriore e ha aggiunto componenti della carrozzeria su misura. I paraurti anteriori e posteriori ridisegnati lasciano intendere un intento più sportivo, con prese d’aria più grandi e doppi scarichi centrali che conferiscono alla piccola GTI un assetto più aggressivo.
Premendo un pulsante, il tetto in tela rossa si ripiega elettronicamente. A seconda che il tetto sia chiuso o in posizione, il bagagliaio offre 304 litri o 148 litri di spazio di carico. L’abitacolo è predisposto per quattro posti a sedere e dispone di sedili posteriori ripiegabili per aumentare la praticità. La Karmann ha anche incorporato un sistema automatico di protezione antiribaltamento, nel caso in cui le cose si mettano di traverso.
La concept è basata sulla Volkswagen Polo GTI di quarta generazione, dotata del motore di serie da 1,8 litri che genera 148 CV (110 kW / 150 PS). Non è chiaro se le sospensioni siano state regolate per tenere conto del peso strutturale aggiunto dalla conversione cabrio, ma l’auto monta i caratteristici cerchi in lega OZ neri da 17 pollici con accenti rossi e sembra poggiare su una carreggiata più larga rispetto alla normale hatch.
LA CABRIO DEI SOGNI
Nonostante il design ben realizzato e la linea intelligente, la Polo GTI Cabrio non è mai entrata in produzione. La causa è probabilmente da ricercare nei costi: trasformare una due volumi in una cabriolet non è economico e, per un prodotto di nicchia, il ritorno sull’investimento probabilmente non aveva senso. L’arrivo della quinta generazione della Volkswagen Polo nel 2009 potrebbe averne segnato il destino.
La Volkswagen non è stata l’unica a cimentarsi con l’idea di una piccola hot hatch cabriolet in quel periodo. Peugeot ha costruito un prototipo di 208 Cabriolet con capote retrattile, ma il progetto è stato accantonato nel 2011, anche a causa degli elevati costi di sviluppo.
Per quanto riguarda i modelli di serie, l’ultima serie di piccole utilitarie cabriolet comprendeva la Peugeot 206 CC, la Nissan Micra C+C e la Opel Tigra, tutte dotate di tetto rigido retrattile. La Ford StreetKa ha invertito un po’ la tendenza con un tradizionale tetto in tessuto, ma il segmento nel suo complesso si è affievolito con l’evolversi dei gusti dei consumatori.
