Bentley è costretta a rinunciare ai propri progetti relativi alle auto elettriche, poiché il mercato delle auto di lusso ha perso interesse per i modelli elettrici. Entrerà in produzione solo un crossover elettrico di medie dimensioni, ormai quasi pronto per la produzione, che molto probabilmente si chiamerà Barnato e verrà presentato quest’anno.
Ieri Bentley, parte del gruppo Volkswagen, ha pubblicato i risultati finanziari dettagliati relativi al 2025. Non analizzeremo questi risultati in dettaglio, poiché non contengono cifre chiave, in particolare l’utile netto (o la perdita netta), e dato che Bentley non è attualmente una società quotata in borsa, è improbabile che verremo mai a conoscenza di tali cifre.
Tuttavia, tutti gli indizi indiretti indicano che le cose per Bentley non vanno bene. Le vendite sono in calo per il terzo anno consecutivo dopo il picco del 2022, quando Bentley è riuscita a vendere 15.174 auto; il risultato del 2025 è di 10.100 auto (-4,8%). Nel comunicato stampa di ieri si afferma che l’azienda dovrà licenziare 275 dipendenti, una decisione presentata con l’eufemismo «misure per migliorare l’efficienza organizzativa».
I media britannici (ad esempio Auto Express), citando i rappresentanti di Bentley, riportano dettagli ancora più preoccupanti che non figurano nel comunicato stampa ufficiale: a quanto pare, sono stati cancellati tutti i progetti relativi ai veicoli elettrici, ad eccezione del progetto Urban SUV ispirato al concept Bentley EXP 15 dello scorso anno. L’azienda dovrà contabilizzare come perdita i costi di sviluppo di altri quattro veicoli elettrici, e ancora una volta difficilmente sapremo mai quanti soldi andranno persi.
LA GAMMA ELETTRICA
Bentley ha già modificato più volte la propria strategia di sviluppo in materia di veicoli elettrici: dal passaggio completo a questi ultimi nel 2030 fino a un abbandono di fatto totale. Il progetto Urban SUV è sopravvissuto perché è già quasi pronto per la produzione, e la dirigenza di Bentley ha deciso comunque di rischiare di lanciarlo sul mercato. Bentley, seguendo l’esempio di Lotus, non «aggiungerà» all’Urban SUV un motore a combustione interna come estensore dell’autonomia elettrica. I prossimi modelli Bentley saranno dotati di motori a combustione interna, anche se all’interno di propulsori ibridi. Nel 2028 è prevista la Bentley Bentayga ibrida di seconda generazione.
Bentley EXP 15 e Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman di Wolf Barnato
Come riporta la rivista Car and Driver, il crossover elettrico Urban SUV riceverà molto probabilmente il nome commerciale Barnato, poiché la domanda di registrazione di questo nome è stata recentemente presentata negli Stati Uniti, nell’Unione Europea e nel Regno Unito.
Il nome fa riferimento a Wolf Barnato, figura chiave nella storia della Bentley negli anni ’20 e all’inizio degli anni ’30, che fu il principale investitore e presidente del consiglio di amministrazione.
