I fan di Toyota attendono con pazienza la nuova GR Celica, e la vista di un prototipo WRC camuffato ha scatenato le speculazioni. La coupé, che dovrebbe sostituire la GR Yaris Rally1 nella stagione 2027, è stata avvistata durante i test di sviluppo in Portogallo. La sua forma compatta a due porte sta già alimentando le voci sul ritorno del marchio.
Le prime foto e i primi video della futura auto da rally GR sono stati scattati dall’appassionato di rally Marcio Pereira e pubblicati dal sito di motorsport DirtFish. Il fotografo afferma che il nuovo modello aveva lo stesso suono della GR Yaris Rally2, suggerendo che sia dotato dello stesso motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri.
L’esterno è completamente avvolto nella tradizionale camuffatura Gazoo Racing. Tuttavia, le proporzioni rendono chiaro che non si tratta di un modello basato su alcun modello Toyota esistente. Nonostante le dimensioni compatte e il passo corto, presenta una silhouette distintiva a tre volumi con ampie estensioni dei parafanghi.
Nella parte anteriore si intravedono fari disposti orizzontalmente, una griglia stretta, un cofano ventilato e una grande presa d’aria integrata nel paraurti. Altri dettagli includono una presa d’aria sul tetto, spalle posteriori pronunciate e una coda aerodinamica rifinita con un alettone posteriore squadrato.
Sebbene molti sperassero che questa potesse essere la nostra prima anteprima della futura GR Celica, la realtà è più sfumata.
Le norme FIA per le auto WRC del 2027 non richiedono che siano basate su modelli di produzione. Si tratta invece di scocche montate su un telaio spaceframe. I progettisti Toyota potrebbero incorporare sottili dettagli ispirati alla Celica, ma una corrispondenza visiva perfetta con la versione stradale sembra improbabile.
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LA SFIDA NEL RALLY
Secondo la FIA, la potenza del motore turbo da 1,6 litri sarà limitata a circa 290 CV, con trazione integrale tramite un cambio standardizzato a cinque marce. Anche lo sterzo e i freni saranno ripresi direttamente dai componenti Rally2 esistenti, contenendo i costi e la complessità.
La Toyota Celica da strada, tuttavia, dovrebbe seguire una strada diversa. Dovrebbe utilizzare il nuovo motore turbo da 2,0 litri a quattro cilindri di Toyota, abbinato a un sistema di trazione integrale GR-Four evoluto. Alcune notizie provenienti dal Giappone hanno persino ipotizzato un layout con motore centrale, anche se Toyota non ha ancora confermato nulla del genere.
Il direttore tecnico della Toyota Gazoo Racing, Tom Fowler, non ha rivelato il nome dell’auto da rally, ma ha confermato che lo sviluppo è a buon punto, con oltre 2.000 km (1.243 miglia) di test già completati. Parlando con DirtFish, Fowler ha dichiarato:
“In questo momento stiamo già testando il nostro prototipo. Il team di progettazione si sta concentrando su tutti i feedback che arrivano dall’auto e sta lavorando sui problemi e sui miglioramenti. L’obiettivo iniziale era quello di iniziare a testare l’auto nel 2026. Abbiamo raggiunto questo obiettivo. L’auto ha già effettuato alcuni test e ha sicuramente percorso più di 2.000 chilometri. Non posso dirvi la cifra esatta”.
Ci aspettiamo che Toyota condivida ulteriori dettagli sulla sua vettura per il WRC 2027 man mano che lo sviluppo progredirà nei prossimi mesi.
