Dalla Cosmo Sport alla RX-8, Mazda ha fatto del motore Wankel a pistoni rotanti la sua specialità, fino a vincere la 24 Ore di Le Mans del 1991 con la 787B equipaggiata con questo tipo di motore. Quest’ultima sarà esposta al Rétromobile dal 28 gennaio al 1° febbraio 2026 insieme ad altre tre Mazda con motore rotativo.
All’inizio del 2025, Mazda aveva prolungato i festeggiamenti per il 35° anniversario della MX-5 al Salone Rétromobile. Il costruttore giapponese sarà nuovamente presente all’edizione 2026 del salone dedicato alle auto d’epoca e youngtimer, che si terrà a Parigi dal 28 gennaio al 1° febbraio. Qui celebrerà un altro 35° anniversario, quello della sua vittoria alla 24 Ore di Le Mans, e allo stesso tempo la sua lunga tradizione di motori a pistoni rotativi.
Lanciata nel 1968, la piccola coupé biposto Mazda Cosmo Sport 110S con motore a doppio rotore anteriore e trazione posteriore è stata la seconda auto di serie dotata di un motore di questo tipo, soprannominato Wankel come l’ingegnere che lo ha ideato, dopo la NSU Spider. Un esemplare di questa sportiva da 110 CV, proveniente dal Museo Mazda tedesco di Augusta, sarà esposto al Rétromobile. La 110S fu la prima di una lunga serie di Mazda con motore Wankel. Compatto, leggero e con una bassa inerzia, il motore rotativo presenta numerosi vantaggi, quali un’elevata potenza per litro e basse vibrazioni.
Molto sensibile alle variazioni di temperatura interna e di regime, richiede tuttavia alcune precauzioni d’uso che ne rendono difficile l’impiego in modelli di grande diffusione. Pertanto, sebbene diversi costruttori abbiano proposto veicoli con questo tipo di motore, solo Mazda gli è rimasta fedele per quattro decenni, principalmente per le auto sportive fino alla RX-8 ritirata dal mercato nel 2012. Nel 2023, il motore Wankel ha fatto il suo ritorno in Mazda sotto forma di un prolungatore di autonomia termica per il piccolo SUV elettrico MX-30, una modalità di funzionamento che risente poco delle fragilità sopra menzionate. Saranno esposti anche una Mazda R130 Luce del 1969 e una RX-7 di prima generazione del 1979.
LA SCELTA CORAGGIOSA
Poco conosciuta, la Mazda R130 Luce sarà sotto i riflettori a Rétromobile.
Poco conosciuta, la Mazda R130 Luce sarà sotto i riflettori a Rétromobile.
La prima RX-7, che apparteneva alla gamma Savanna in Giappone, è stata seguita da altre due generazioni e poi da una DX-8.
Nel 1991, Mazda si distingueva per l’originalità dei suoi motori rotativi e già da otto anni schierava prototipi con questa motorizzazione nel Gruppo C del campionato mondiale endurance contro Porsche 956 e poi 962, Jaguar XJR-9 e Sauber-Mercedes C9 che si contendevano la vittoria. Quell’anno, dopo anni di perseveranza nel migliorare la sua formula, l’azienda di Hiroshima riuscì a imporsi alla 24 Ore di Le Mans con la 787B, il cui rombante motore 2.6 quadrirotore aspirato, che erogava ufficialmente 700 CV a 9.000 giri/min, fa ancora vibrare le orecchie di chi era presente. Mazda divenne il primo costruttore giapponese a vincere la classica gara di Le Mans. La 787B vincitrice è conservata dal marchio in Giappone. Una replica che utilizza il telaio di riserva della scuderia del 1991 (n°002) sarà la star dello spazio Mazda al Rétromobile 2026.
Sarà esposta allo stand D-083 del padiglione 7-2 del Paris Expo Porte de Versailles.
