L’auto che negli anni ’80 ha rivoluzionato il trasporto familiare per gli automobilisti europei sta a sua volta subendo una trasformazione. L’E-Space Concept di Renault, una rivisitazione elettrica del monovolume Espace, farà il suo debutto al Salone dell’Auto di Parigi la prossima settimana, e la consueta abitudine di Renault di trasformare rapidamente i concept in vere e proprie auto di serie ci suggerisce che questa rivale della VW ID. Buzz potrebbe arrivare negli showroom tra due anni.
Renault definisce il suo nuovo veicolo elettrico una «versione orientata al futuro dell’originale» – quell’originale essendo il monovolume squadrato con carrozzeria in fibra di vetro (MPV per gli europei) del 1984. La prima generazione di Espace fu lanciata in Europa solo pochi mesi dopo il debutto negli Stati Uniti dei minivan K-car di Chrysler. Più recentemente, il marchio Espace è stato utilizzato su un SUV a tre file con motore a combustione, un chiaro segno di quanto i minivan fossero caduti in disgrazia.
Ma forse la situazione è cambiata. Renault vuole chiaramente che ricordiamo ciò che ha reso grande l’Espace originale e, per aiutarci, include alcuni sottili richiami retrò. Il muso tozzo presenta un cofano corto e una parte frontale verticale, questa volta con luci a LED e un logo Renault a forma di diamante illuminato, mentre il parabrezza è inclinato come quello di un’auto sportiva.
Una linea di cintura perfettamente orizzontale si estende fino alla parte posteriore verticale e massimizza lo spazio interno, anche se Renault non fornisce alcun dato sulla capienza dei posti a sedere o sul vano bagagli. I precedenti modelli Espace presentavano configurazioni a due e tre file di sedili, talvolta con sedili anteriori tipo “capitano” ruotabili di 180 gradi, e sebbene non ci siano ancora immagini degli interni, sembra che il concept sia un monovolume a due file.
DATI TECNICI E MOTORI
Il concept E-Space di Renault rilancia un’icona del segmento monovolume
Renault non ha svelato molto in termini di specifiche tecniche, rivelando solo che il concept è lungo 4,7 m il che lo rende all’incirca della stessa lunghezza di una Honda CR-V. Tuttavia, in precedenza aveva confermato una nuova piattaforma RGEV per auto compatte dotata di un sistema elettrico a 800 volt, con costi di produzione inferiori del 40% rispetto alle auto attuali.
Il nuovo motore che accompagna l’architettura RGEV eroga fino a 271 hp (275 PS / 202 kW), contro i 217 hp (220 PS / 162 kW) dell’equivalente attuale, e Renault ha affermato che un’opzione di range extender potrebbe aumentare l’autonomia in modalità elettrica da 750 km a 1.400 km.
Il concept E-Space di Renault rilancia un’icona dei minivan
Ci sono voluti tre anni perché Renault portasse in produzione il suo concept Renault 5, ma solo due per lanciare la Twingo. L’auto più piccola è stata sviluppata con l’aiuto cinese per accelerare il processo di sviluppo. Se l’E-Space ricevesse lo stesso trattamento, potremmo vedere una versione omologata sulle strade europee tra due anni.
La scarsa presenza di Renault negli Stati Uniti significa che il modello non sarà commercializzato in quel mercato, il che è un peccato, perché le vendite di minivan in Nord America hanno registrato una ripresa negli ultimi tempi. Dopo averli abbandonati anni fa a favore dei SUV, più alla moda, gli acquirenti stanno riscoprendo quanto siano davvero utili i minivan, con i millennial che rappresentano la forza trainante di questa tendenza.