I fan più accaniti di Top Gear ricorderanno che nel 2003 Jeremy Clarkson tentò di distruggere una vecchia Toyota Hilux sottoponendola a prove sempre più estreme, senza però riuscirci, come è noto. Ventitré anni dopo, Toyota UK ha reso omaggio a una di quelle acrobazie aggiornandola, sostituendo la piccola Hilux rossa di quarta generazione con un nuovissimo modello elettrico di nona generazione per metterne in mostra la robustezza.
L’azienda ha deciso di consultare Reddit per scegliere quale prova ricreare: colpire ripetutamente il pick-up con una palla da demolizione da una tonnellata o far cadere una roulotte sopra di esso. Afferma di aver ricevuto centinaia di risposte che hanno scelto in modo schiacciante la seconda opzione.
Una volta deciso, l’Hilux è stato portato all’aerodromo di Bentwaters nel Suffolk, dove una roulotte è stata sollevata con una gru a nove metri di altezza e fatta cadere direttamente sopra di esso.
Il pick-up ha riportato solo un parabrezza incrinato, un tetto ammaccato e un pianale deformato; una volta che gli ingegneri si sono assicurati che fosse sicuro, si è avviato immediatamente e si è allontanato senza alcun problema.
Va bene, la roulotte non avrebbe toccato nessuna delle parti meccaniche (soprattutto considerando che la batteria è nascosta sotto il pianale), ma è comunque impressionante vedere la struttura della carrozzeria reggere così bene. Toyota sostiene che la batteria avrebbe resistito bene anche a un impatto del genere, essendo stata sottoposta a test di guida in acque profonde, a urti su terreni accidentati e a immersione totale in acqua durante la fase di sviluppo.
IL RITORNO ELETTRICO
Per quel che vale, la batteria NMC da 59,2 kWh è racchiusa nel proprio alloggiamento protettivo “Diamond Shield” ed è in grado di resistere allo stesso guado di 700 mm dei modelli Hilux con motore a combustione. Meno male che l’EV è praticamente indistruttibile, perché non è proprio il massimo come, beh, veicolo elettrico, con un’autonomia di soli 257 km nel ciclo WLTP.
E la prova con la roulotte era solo l’inizio: Toyota UK afferma di aver consegnato le chiavi al canale YouTube di Top Gear Magazine (che, tra l’altro, è anch’esso di proprietà della BBC), e ci viene detto di tenere d’occhio questo spazio.
La prossima prova sarà forse un’immersione in mare?