Le vendite del nuovo Toyota Highlander sul mercato nordamericano inizieranno alla fine del 2026, la produzione sarà avviata nello stabilimento dell’azienda situato nello Stato del Kentucky.
La Toyota Highlander, uno dei cui mercati principali sono gli Stati Uniti, è apparsa nel 2000. Negli ultimi quattro anni le vendite del crossover negli Stati Uniti sono diminuite costantemente: se nel 2021 il dato era pari a 264.128 unità, nel 2025 i concessionari sono riusciti a venderne solo 56.208. Il calo è stato favorito sia dall’arrivo del modello affine Grand Highlander nel 2023, sia dall’assenza di un restyling per il modello, la cui quarta generazione ha debuttato già nel 2019.
Recentemente, l’ufficio americano di Toyota ha avviato una campagna teaser per una novità senza nome, ma in seguito l’azienda ha confermato che si trattava della Highlander di quinta generazione. Ora la novità, che ha ben poco in comune con il modello precedente, è stata presentata ufficialmente. È noto che questo crossover sarà in vendita in Nord America alla fine dell’anno in corso.
Il nuovo SUV ha un aspetto in linea con l’attuale stile del marchio giapponese. La Toyota Highlander di quinta generazione ha fari anteriori dalla forma complessa, con sottili luci di posizione collegate tra loro da una sottile striscia luminosa, mentre nella parte inferiore si trovano i blocchi principali dei fari. Nella parte inferiore del paraurti anteriore sono integrati una grande presa d’aria centrale e una coppia di prese d’aria laterali. Il modello ha ricevuto un kit aerodinamico in plastica nera opaca lungo il perimetro della carrozzeria, nonché rivestimenti argentati sui paraurti.
DESIGN E NON SOLO
Il prossimo Toyota Highlander ha la parte superiore nera, compresi i montanti, il tetto, l’antenna “pinna di squalo”, ma i corrimano sono grigi. Inoltre, ha ricevuto i tradizionali specchietti esterni con corpi neri lucidi e insolite maniglie delle porte incassate.
La parte posteriore è impreziosita con un “monofaro” a forma di due strisce orizzontali luminose che attraversano l’intera larghezza del portellone con uno spoiler laconico e si estendono sui parafanghi posteriori. Inoltre, sono presenti piccole sezioni ottiche separate a forma di trapezio. I cerchi sono disponibili nelle dimensioni da 19 o 22 pollici.
Con il cambio di generazione, il crossover è diventato più grande. La lunghezza complessiva è di 5050 mm (36-100 mm in più rispetto al modello precedente), la larghezza è di 1989 mm (59 mm in più) e l’altezza è di 1709 mm (21 mm in meno).
La distanza tra gli assi della nuova Toyota Highlander è di 3050 mm (200 mm in più rispetto al modello di quarta generazione).
MOTORE E DATI TECNICI
Toyota offre tre varianti della Highlander BEV. La batteria più piccola ha una capacità di 77 kWh ed è stata «progettata specificamente per il traffico urbano, come gli spostamenti per fare shopping», secondo il produttore. Questa batteria è disponibile con trazione anteriore o integrale, offrendo autonomie EPA rispettivamente di 287 e 270 miglia (461 e 434 chilometri).
La batteria più grande, da 95,8 kWh, è disponibile solo con trazione integrale e offre un’autonomia di 320 miglia (515 chilometri). Entrambe le batterie sono dotate di precondizionamento per ottenere un tempo di ricarica di “circa 30 minuti” anche a basse temperature. Secondo una nota a piè di pagina, questo si riferisce al “tempo approssimativo necessario per ricaricare dal 10% all’80% della capacità totale utilizzando un caricatore rapido da 150 kW (350 A) in un ambiente con una temperatura esterna di -10 °C”. Ciò implica una capacità massima di ricarica in corrente continua di 150 kW, non molto per una batteria di quasi 96 kWh. La porta di ricarica NACS si trova sul lato passeggero anteriore, tra la portiera e la ruota anteriore.
Toyota non partecipa alla corsa del settore verso potenze di picco sempre più elevate: si tratta di un’osservazione neutrale, non di un giudizio. La variante a trazione anteriore eroga 162 kW e 270 Nm di coppia, mentre la versione a trazione integrale offre 249 kW e 438 Nm. “Il nostro obiettivo con il nuovo Highlander era quello di sviluppare un BEV che si adattasse alla vita dei clienti e li rendesse felici con una sensazione di accelerazione brillante e una guida silenziosa”, ha dichiarato Yoshinori Futonagane, ingegnere capo di Highlander.