Bentley ha portato alla gara su ghiaccio FAT Ice Race nella località sciistica austriaca di Zell am See il prototipo dell’hardcore Bentayga X, al volante ci sarà il leggendario giornalista e conduttore televisivo britannico Chris Harris, che trainare la famosa sciatrice norvegese Hedvig Wessel, che ha partecipato alle Olimpiadi invernali di Sochi nel 2014. L’attrazione con personaggi famosi dovrebbe attirare la massima attenzione sul progetto Bentley Bentayga X, perché l’azienda britannica, che sta attraversando un calo delle vendite, sta seriamente valutando la possibilità di produrre una versione di serie di questa show car.
Le vendite mondiali di Bentley sono in calo per il terzo anno consecutivo dopo il picco del 2022, quando è riuscita a vendere 15.174 auto. Nel 2025 l’azienda britannica, che fa parte del gruppo tedesco Volkswagen, ha venduto 10.100 auto, il 4,8% in meno rispetto al 2024. Il calo delle vendite significa che Bentley sta facendo qualcosa di sbagliato, perché nel complesso il mercato delle auto di lusso continua a crescere ed è lontano dalla saturazione. Per ora permangono i presupposti principali per tale crescita, ovvero l’aumento della stratificazione sociale: i poveri e la classe media si impoveriscono, mentre i ricchi si arricchiscono e vogliono consumare più beni di lusso, comprese le automobili.
La salute di Bentley è stata compromessa dall’abbandono nel 2024 del motore W12 di prestigio, combinato con un eccessivo entusiasmo per l’ibridazione e l’elettrificazione, e questo nel segmento di lusso del mercato automobilistico non è attualmente ben visto: sono tornati in auge i valori tradizionali dell’automobile: motori potenti e rombanti a più cilindri e sensazioni di guida analogiche. Bentley, ovviamente, sta cercando di reagire al cambiamento di tendenza, come dimostra la Continental GT Supersports presentata lo scorso anno con una sovrastruttura ibrida, ma questo non basta: l’azienda ha bisogno di altri prodotti di successo, uno dei quali potrebbe essere la versione hardcore del crossover Bentayga con la lettera X.
LA SFIDA ALLE PREMIUM
Audi e BMW stanno sviluppando i propri fuoristrada brutali, e anche Bentley sta valutando se entrare in questa nicchia, tanto più che Rolls-Royce difficilmente si deciderà mai a farlo, essendo troppo aristocratica per questo. Se le reazioni alla Bentley Bentayga X saranno positive, l’azienda inizierà a preparare un modello di serie nello stesso spirito.
Il prototipo della Bentley Bentayga X è stato realizzato sulla base della versione stradale top di gamma Speed con motore V8 da 650 CV e sospensioni pneumatiche, integrate da un sistema di controllo attivo del rollio. L’altezza da terra è stata aumentata di 55 mm e ora è di quasi 310 mm, mentre la profondità del guado superabile ha raggiunto i 550 mm.